Semana de la Paz: Nelson Mandela (1)

Nelson Mandela c. 1939

Nació el 18 de julio de 1918 en Mvezo, El Cabo, en una pequeña aldea situada al sur de Sudáfrica en la que se crió de manera humilde y desde 1918 hasta 1941 vivió en el área rural de la provincia oriental Cabo. Hijo del jefe Thembu (líder tradicional). Las principales influencias durante sus años de juventud fueron las costumbres del pueblo y la educción recibida en la escuela de las misiones cristianas.

A los 9 años, su padre murió y su madre lo dejó a cargo del regente de Mqhezweni el cual se haría responsable de Mandela hasta su edad adulta.

Entre 1939 y 1941 estudió en la universidad de Forte Here, una institución de educación superior para sudafricanos negros, donde entró por primera vez en contacto con políticos nacionalistas africanos.
A los 23 años (1941) se mudó a Johannesburgo y entró a formar parte del CNA (Congreso Nacional Africano), un partido político que abogaba por los derechos de la población negra del país.

Se convirtió en activista y político sudafricano que lideró los movimientos contra el apartheid y que, tras una larga lucha y 27 años de cárcel, presidió en 1994 el primer gobierno que ponía fin al régimen racista. El siglo XX dejó dos guerras mundiales, los campos de exterminio y el terror atómico, pero también grandes campeones de la lucha contra la injusticia, como Mahatma Gandhi o Martin Luther King Jr. El último y más carismático de ellos fue Nelson Mandela.